*41: JASH*

 

 

Kahit mukhang nahihilo, pagod at masakit ang ulo ni Ruke, pinilit pa rin niyang tumakbo para sundan si Seth.

 

“Seth!”

 

“Ano ba ang nangyayari?” Nag-aalalang tanong ni Ahia.

 

“I’ll just explain it to you later, Ahia.” Nagmamadaling sinundan ko si Ruke.

 

“Seth! Where are you?” Naihilamos ni Ruke ang mga kamay sa mukha niya. Halatang nagsisisi siya sa nagawang pagsigaw kay Seth. “What have I done?”

 

Inalalayan ko siya dahil mukhang matutumba na. “Are you alright?” Sa tingin ko, mas lalong sumama ang pakiramdam ni Ruke.

 

“Yeah…” Nahawakan nito ang noo. “No… Any idea where he might go?” Nag-aalalang tanong niya sakin.

 

“Let’s try to look at the playground.” Dun nga kami pumunta ni Ruke at hindi ako nagkamali ng hinala. Nakita namin si Seth na nag-iisang naka-upo sa swing, malungkot ang mukha.

 

Nang lalapitan na sana namin siya, saka naman nagsilapitan sa kanya  ang mga batang naroroon para yayain siyang maglaro.

 

“Ya’ wanna play with us?” Sa palagay ko, yun ang pinaka-leader sa mga bata doon.

 

“Nah…” Umiling-iling na sagot naman ni Seth.

 

“Oh, c’mon!” Hinila-hila nila si Seth kaya napikon tuloy.

 

Binawi nito ang kamay at nanlilisik ang mga matang sumigaw. “I said, no! Leave me alone!” Mukhang natakot yung mga bata sa kanya at nagsitakbuhan papalayo.

 

Nagtinginan kami ni Ruke. “Mana sayo.” Sabi ko na ikinatawa niya.

 

“What’s yah pwoblem?” Nagpaiwan pala ang leader ng mga bata. May kamukha ito pero hindi ko lang maalala kung sino. Siguro artista, gwapo kasi.

 

“Just leave me alone…” Walang ganang sabi ni Seth.

 

Tumawa lang ang bata. May pagkamakulit ata ‘to, ah. “By the way, I’m Jash. How bout ya’?”

 

Huminga ng malalim si Seth. Suko na yata ang kapatid ko. “My name’s Seth.”

 

Umupo sa katabing swing si Jash. “Why awe ya’ so sad?”

 

Mukhang maiiyak na naman si Seth, pinipigil lang. “Ma’ Daddy doesn’t love me anymowe.”

 

Gulat na napatingin kay Seth si Jash. “What made ya’ think like that?”

 

“Because he scolded me… He told me not to go neaw him but I still did.” Tumungo si Seth, pinahid ang mga mata.

 

“Pwobably, yah Daddy got some reason why he did that to ya’.”  Nginitian ni Jash si Seth.

 

“Ya’ think so? Did it also happen between ya’ and youw Daddy?” Parang nagkaroon ng pag-asa si Seth.

 

“Nah…” Kahit nakangiti pa rin si Jash, halata sa mga mata niya na nalulungkot siya. “I dun have a Daddy. Ma’ bwothews and I still haven’t found him. Yah lucky ya’ dun have to look fow yah Daddy.”

 

“Why? Whewe’s youw Daddy?”

 

“I dun know. Ya’ know, I wathew be scolded by ma’ Daddy, but at least he’s always thewe with me.” Na-touch ako sa sinabi ni Jash. Nasaan nga kaya ang Daddy niya? Kawawa naman siya at ang mga kapatid niya.

 

“What should I do? D’ya’ think I must apologize?” Tumayo na si Seth.

 

“Do that.” Nag-shake hands ang dalawa. Parang matatanda na kung umasta.

 

“Thanks.” Masayang sabi ni Seth.

 

“Jash!” Tawag ng matandang babae, siguro ang Mommy niya.

 

“I’ve to go. My Mommy’s waitin’ fow me. Bye!” Natutuwa talaga ako sa ginawa ni Jash. Sana maging magkaibigan sila ni Seth.

 

“Seth…” Lumapit si Ruke kay Seth nang makitang nakaalis na ng tuluyan si Jash.

 

“Daddy?” Hindi makatingin si Seth kay Ruke. Parang nahihiya siya na nag-aalangan.

 

“Come here.” Ruke squatted down and looked at Seth softly.

 

Tumakbo si Seth papunta kay Ruke at niyakap siya. Nag-umpisa na namang umiyak. “D-Daddy…  I’m sowwy…”

 

“Sshh… Don’t cry, Seth. What are you apologizing for?” Pinunasan ni Ruke ang mga luha ni Seth. “I should be the one to say that because I yelled at you.”

 

“Ma’ new fwiend said ya’ have a reason why ya’ did that…” Tumingin si Seth sa mga mata ni Ruke.

 

Tumango si Ruke. “Daddy’s sick that’s why I don’t want you to be near at me because you might get sick, too. I don’t want that to happen. Sige ka… Kapag magkasakit ka rin, hindi na tayo makakapaglaro dalawa. Gusto mo ba yun?”

 

Umiling agad si Seth. “Nooo… Then, Jash was wight. That’s my new fwiend’s name.”

 

“Yes… Jash was right.” Binaba ni Ruke si Seth. “Sa Mommy mo ka lang muna, ha? Baka mahawa ka, eh.”

 

“Okay…”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Masayang bumalik kaming tatlo sa gym. Nasa gitna namin ni Ruke si Seth…